北方町

2020年11月（「人生100年時代」のつながり）

最近よく「人生１００年時代」という言葉を耳にします。今年公表された資料によると１００歳以上の方は９月１日時点で８万４５０人となり、この２０年で約１０倍になったそうです。また、現在７０歳の方が１００歳まで生きる可能性は男性４％、女性１４％ですが、現在３０歳の方なら男性６％、女性２０％に増えるそうです。今まで長寿のお祝いといえば６０歳の還暦や７０歳の古希が思い浮かびますが、もはや実情と合わなくなっているのかもしれません。
町では１００歳の誕生日に祝い金１０万円を進呈し祝福しています。今年は過去最多の５人の方が１００歳を迎えられますが、その中の１人に私が小学校２年生から６年生までお世話になった塾の先生のお名前がありました。塾といっても今の学習塾とは違い、家で勉強しない子がちゃんと宿題をするために集まる場所という感覚でした。当時は怒られてばかりでしたが毎年春にはみんなでツクシ取りに行ったことなど、懐かしく楽しい思い出がよみがえります。５３年ぶりで覚えておられるか不安でしたが、先生に再会すると満面の笑みを浮かべられ私のわんぱくエピソードなど思い出話に花が咲き、楽しい時間を過ごすことができました。
単に自分の体が強いだけでは心身ともに健康で１００歳を迎えることはできません。先生はきっとこれまで多くの方々とお互いに支え・助け合い「人と人とのつながり」を大切にして生きてこられたのだと思います。どんなに医学が発展しても、心穏やかに過ごすことができなければ健康長寿は望むべくもありません。行政として、今後ともみなさんが心身ともに健康で長生きしていただける環境づくりに取り組んでいかなくてはと、改めて考えさせられました。